Die partielle Sonnenfinsternis beginnt in Österreich um 19.22 Uhr und dauert theoretisch bis 21.07 Uhr. Für eine Beobachtung eignet sich nur rund eine Dreiviertelstunde, da die Sonne spätestens um 20.16 Uhr hinter dem Horizont verschwunden sein wird.
„Das Umgebungslicht wird etwas gedimmt werden, aber weil Sonnenfinsternis und Sonnenuntergang zusammenfallen, wird man das nicht ganz so deutlich merken“, erklärt die Wissenschaftsdirektorin der Europäischen Weltraumbehörde (ESA), Carole Mundell, gegenüber ORF Wissen.
„Als hätte jemand Stück aus Sonne gebissen“
Wer die partielle Sonnenfinsternis in Österreich miterleben möchte, sollte deshalb etwas erhöht stehen und einen freien Blick zum westlichen Horizont haben. So bleibt die Sonne möglichst lange im Beobachtungsblickfeld und verschwindet nicht schon früher hinter Bergen oder einer Bebauung.
„Wenn man das Ereignis durch eine Sonnenfinsternisbrille beobachtet, dann wird man die Verdeckung des Mondes sehen, so als hätte jemand ein Stück aus der Sonnenscheibe herausgebissen“, erklärt Mundell. Die Verdunkelung wird in Österreich je nach Beobachtungsort zwischen 84,8 Prozent (Wien) und 89,7 Prozent (Innsbruck) umfassen. Grundsätzlich gilt: Je weiter südwestlich man beobachtet, desto stärker ist die Sonnenfinsternis zu sehen.
Totale Sonnenfinsternis über iberischer Halbinsel
Die totale Sonnenfinsternis ist am 12. August in Teilen Spaniens, Portugals, Islands und Grönlands zu beobachten. „Wegen eines glücklichen, wissenschaftlichen Zufalls stimmen Größe und Entfernung des Mondes mit der Größe und Entfernung der Sonne ziemlich genau überein. Wenn der Mond also manchmal zwischen Erde und Sonne gerät, blockiert er das Sonnenlicht“, erklärt Mundell. Die totale Sonnenfinsternis wird in der betroffenen Region etwa eineinhalb Minuten dauern.
Als besonders eindrucksvoller Effekt einer totalen Sonnenfinsternis gelten die sogenannten Bailyschen Perlen. Benannt nach dem britischen Astronomen Francis Bailey beschreibt das Phänomen den Effekt von scheinbaren Lichtperlen am Himmel, kurz vor und nach der Totalität.
„Der Mond ist nicht perfekt rund, er hat Krater, Berge und Spalten“, erklärt Mundell, „wenn das Licht der Sonne aus dem Hintergrund durch diese Spalten und Krater hindurch blitzt, sehen wir das Phänomen der Bailyschen Perlen.“
Erste von drei Sonnenfinsternissen
Keinesfalls dürfe die partielle Sonnenfinsternis ohne Sonnenfinsternisbrille beobachtet werden, warnt die ESA, weil direktes Sonnenlicht die Augen schädigen kann. Wer keine Sonnenfinsternisbrille zur Hand hat, kann die totale oder partielle Sonnenfinsternis mithilfe einer selbstgebauten Lochkamera beobachten. Dazu wird mit einem spitzen Stift ein Loch in ein Blatt Papier gestochen. Fällt das Licht durch das Loch auf die Oberfläche darunter, zeigt die optische Abbildung die Sonnenfinsternis.
Die heurige Sonnenfinsternis ist der Auftakt für eine dreiteilige Sonnenfinsternisserie über der Region. Am 2. August 2027 steht eine sechsminütige, totale Sonnenfinsternis über Südspanien und Nordafrika an. Am 26. Jänner 2028 wird es eine weitere Sonnenfinsternis über der iberischen Halbinsel geben. Die nächste totale Sonnenfinsternis in Österreich wird erst am 3. September 2081 zu sehen sein, eine ringförmige Sonnenfinsternis ist außerdem für den 13. Juli 2075 vorhergesagt.