„Seine Zusammenarbeit mit van Dijk gestern war in der ersten Halbzeit auf einem ganz anderen Niveau“, sagte die Liverpool-Legende von Ndukwes Leistung im Test am Sonntag gegen AS Monaco. Ndukwe stand gegen die Monegassen gemeinsam mit dem angesprochenen Niederländer in der Startelf, wurde zur Halbzeit beim Stand von 2:1 ausgewechselt.
Am Ende verlor Liverpool noch mit 2:3. Virgil van Dijk äußerte sich nach der Partie ebenfalls positiv über seinen Abwehrkollegen. „Er ist ein großes Talent, ein großer Kerl, und er will dazulernen. Ich habe mich vor allem in den letzten Tagen mit ihm unterhalten. Für ihn geht es einfach darum, Fortschritte zu machen.“
Punkteregel verbannt Ndukwe von der Insel
Die Fortschritte muss Ndukwe in den kommenden Monaten allerdings bei einem anderen Verein machen. Denn trotz überzeugender Leistungen muss er noch länger auf seine erste Premier-League-Minuten warten. Der Grund dafür ist eine Punkteregel für das Arbeitsvisum, die Ndukwe aktuell nicht erfüllt und damit nicht in England spielen darf.
„Es ist wirklich enttäuschend, dass er aus irgendeinem albernen Grund nicht hier sein kann und bis zur nächsten Saison ausgeliehen wird. Denn seit Beginn der Saisonvorbereitung habe ich gesehen, wie viel Einfluss er in jedem Spiel, in dem er zum Einsatz kam, auf die Mannschaft hatte“, bedauerte Gerrard die bevorstehende Leihe des jungen Österreichers.
„Ndukwe wird uns fehlen“
„Als Mannschaft möchte man immer über solche Qualitäten verfügen, die einen von Beginn der Saison an anführen“, so der 46-Jährige weiter. Gerrard ist überzeugt: „Ndukwe wird uns nach dieser Saisonvorbereitung fehlen.“
Wohin Ndukwes Weg in näherer Zukunft führt, ist derzeit noch ungewiss. Fix ist nur, dass Liverpool ihn in der kommenden Saison ins Ausland verleihen muss, wo der fast zwei Meter große Verteidiger neben den nötigen Punkten für sein Arbeitsvisum auch Spielpraxis für künftige Einsätze in der Premier League sammeln soll.